শহরের ব্যস্ত রাস্তায় প্রতিদিন হাজারো মানুষ চলাচল করে। তবে আজকের সন্ধ্যাটি একটু অন্যরকম। রাস্তার ধারে বসে থাকা এক বৃদ্ধ লোকের দিকে সুমন কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল। ছেঁড়া জামা, এলোমেলো চুল, চোখেমুখে গভীর ক্লান্তি।
সুমন কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “চাচা, কিছু লাগবে?”
বৃদ্ধ হাসলেন, বললেন, “না বাবা, তোমাদের এই শহরে আমার কিছু চাওয়ার নেই। শুধু একটা গল্প আছে বলার মতো, শুনবে?”
সুমন অবাক হয়ে বসে পড়ল তার পাশে। বৃদ্ধ ধীরে ধীরে বলতে লাগলেন তার জীবনের গল্প—একসময় তারও ছিল সুখী পরিবার, স্ত্রী-সন্তান, স্বপ্ন। কিন্তু এক ভুল সিদ্ধান্তে সব হারিয়ে এখন এই রাস্তায় দিন কাটাতে হয়।
সুমনের চোখে পানি এসে গেল। সে কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “চাচা, চলুন আমার সাথে। কিছু সাহায্য করতে চাই।”
বৃদ্ধ মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন, “সাহায্যের চেয়েও বড় কিছু তুমি আজ করেছো, ছেলে। তুমি আমার কথা শুনেছো, এটাও অনেক বড় উপহার।”
সুমন বুঝতে পারল, কখনো কখনো সাহায্য মানেই শুধু টাকা-পয়সা নয়। কারও গল্প শোনাও হতে পারে সবচেয়ে বড় উপহার।